第一八回 庄襄王发兵征赵 平原君合纵干楚

却说秦王。因吕不韦救己之功，以不韦为相国，封文信侯。

此时，东周君又恨秦王，乃与虢国合纵，诸侯谋伐秦，事败，秦王使吕不韦率师前去，又迁东周君于阳人，尽收其兵权而回周，遂绝不嗣。秦庄襄王癸丑二年，秦王谓群臣曰：“朕今国富兵强，欲伐赵国，卿意如何？”群臣对曰：“陛下圣意不错，且举兵伐赵。”秦王即宣武安君至殿，命其领兵去征。武安君曰：“邯鄣实未易攻，且诸侯救援日至，怨秦日久矣！今秦欲破长平军而秦卒死者过半，国内空虚，远绝山河而争人国都，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣！今臣身染微恙，恐负王命，候待秋高马肥，臣略康健，即行也！”秦王武安君辞病不行，遂以王龁为领兵元帅，章邯、王翦为左右将军，领兵二十万，前伐赵。

于是，二将领兵分为五队而行，不一日行至赵地，赵之郡邑，咸莫敢当，望风归降，于是，兵不血刃，取得三十七城。

军至太原，太原郡守纳降，章邯人城安民，军兵屯于城。却说赵王升殿，群臣奏曰：“今秦遣章邯为将，取赵之邑三十七城，目今军马中定太原！”赵王大惧，言曰：“此事奈何？”蔺相如曰：“臣有一计可保！”王曰：“何计可保？”相如曰：“为今之计，莫若深沟高垒，分兵守住险地，彼必不能进也！然后发使往众诸侯处求救，待其师老粮尽，然后以奇兵击之必胜！”赵王分兵守拒险隘，不与之战。

次日，赵王宣平原君赵胜至，命其求救，合地楚、魏，约退秦兵。平原君与食客门下有勇力文武备具者二十人共偕，平原君曰：“使文能取胜则善矣！文不能取胜则歃血于华屋之下，必得定纵而归。”得十九余无可取者。门下有毛遂者，自荐于平原君曰：“今少一人，愿君即以遂备员而行。”时，平原群谓毛遂曰：“夫贤士之处世也，譬如锥之处囊中，其末立现。今先生处胜之门下三年左右，未有所称颂，胜未闻也！先生当自详也。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中，使遂早得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已。”平原君乃以备员十九相与鄙笑之。言讫，平原君自与十群众辞王至楚，楚王迎之，入内坐定，平原君与十九人与楚王议论合纵，毛遂拔剑历阶而立，谓平原君曰：“纵之利害，两言而决耳！今日出而言纵，日中不决何也？”时，楚王见毛遂按剑而上，叱之曰：“客何为者也？”

遂听说按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命悬于遂手，吾君前叱者何也？且遂闻汤以七十里之地王天下，文王以百里之地而臣诸侯，岂其士卒众多哉？以能据其势而奋其威也！今楚地方三千里，持戟百万，以楚之强，天下弗能当！白起小竖子耳！率数万之众，兴师以与之战，一战而举鄢、郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。此百世之怨，而赵之所羞，而王弗之恶焉。合纵者，为楚非为也！”楚王方答曰：“唯唯！诚若先生之言，谨奉社稷以从！”毛遂曰；“纵定乎？”楚王曰：“定矣！”

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