名利场 (第1/3页)

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名利场

领班的坐在戏台的幔子前面，对着底下闹哄哄的市场，心里不觉悲哀起来。市场上的人有的在吃喝，有的在调情，有的得了新宠就丢了旧爱；有在笑的，也有在哭的，还有在打架的，跳舞的，拉提琴的，诓骗哄人的。有些是到处横行的强梁汉子，有些是对女人飞眼的花花公子，也有执手和走江湖的……是啊，这就是我们的名利场。

我这本小说《名利场》就只有这么一点儿教训。有人认为市场上人口混杂，是个下流的地方，大概他们的看法是不错的。不过也有人愿意在市场里消磨半个钟头，看看各种表演。这场表演每一幕都有相称的布景，四面点着作者自己的蜡烛，满台照得雪亮。

领班的还有什么可说的呢？他带着戏班子在英国各大城市上演，他的傀儡戏被英国最高尚的人士所赏识。

领班的向各位主顾深深的打了一躬退到后台，接下去就开幕了。

19世纪初。6月的一天早晨，契息克林荫道上平克顿女子学校门前来了一辆宽敞的私人马车。这是来接爱米丽亚·赛特笠小姐的。

爱米丽亚·赛特笠在平克顿女子学校上了六年学，现在要回家了。她爸爸在伦敦做买卖，手里很有几个钱，无怪校长平克顿小姐对她总是另眼看待。

爱米丽亚是个招人疼的女孩子。她脸色红润，嘴角总带着甜蜜的微笑，明亮的眼睛流露出最真诚的快活，可惜眼眶里也常常装满了泪水。金丝雀死了，老鼠给猫逮住了，小说里最无聊的结局，都能叫这小傻瓜伤心。她善良、热情，器量大，所以学校里上至校长，下至洗碗的小丫头，没一个人不爱她。

爱米丽亚的好朋友利蓓加·夏泼和她一起离开学校。利蓓加打算到爱米丽亚家里住几天，然后去当家庭教师，雇用她的是个显要的世家。

利蓓加身材瘦小，脸色苍白，头发是淡黄色的。她抬起头来看人的时候，眼睛显得特别大，而且非常动人。她母亲是个演歌剧的法国女人，早已死去。父亲是个图画教师，喜欢喝酒，犯酒瘢症死了。利蓓加半读半教，过着穷困屈辱的日子。在学校里，谁都怕平克顿校长，可是利蓓加不怕，有时还敢顶撞她。因此，平克顿小姐觉得利蓓加是捣乱分子。当毕脱·克劳莱爵士家里需要家庭教师时，平克顿小姐便举荐了利蓓加·夏泼。

利蓓加在爱米丽亚家里认识了她的哥哥乔瑟夫。他比妹妹大12岁，在印度卜格雷·窝拉当收税官，现在回国度假。乔瑟夫好吃懒做，脾气浮躁，看见女人异乎寻常的怕羞。利蓓加一见面就打定主意要嫁给这个花花公子。

乔瑟夫·赛特笠居然能大大方方地和利蓓加谈天，真是生平第一遭。

爱米丽亚很希望哥哥和利蓓加的这门亲事成助，爱米丽亚的男朋友乔治·奥斯本却不愿意乔瑟夫娶个没有地位的女人。

有一天，乔瑟夫坐在利蓓加的对面，帮助她绕丝线，谈得十分动情。

“亲爱的夏泼小姐，你昨天晚上唱的歌儿真是美极了，我差点掉眼泪。真的不骗你。”

“乔瑟夫先生，那是因为你心肠好。我觉得赛特笠一家子都是慈悲心肠。”

“昨晚上我想着那歌儿，睡都睡不着。今天早上我在床上就试着哼那调子来着。真的不骗你……”

奥斯本和爱米丽亚叫他们吃饭时，看见这怪有趣的一对儿，爱米丽亚希望哥哥早些正式向利蓓加求婚。

几天后，他们去游乐场玩，利蓓加和乔瑟夫迷了路，走到了一条冷僻的小路上。夏泼小姐暗想这是难得的机会，再不把赛特笠先生嘴边想说而说不出来的情话引出来，还等什么时候呢？可是乔瑟夫刚开口讲了几句话，就被推推挤挤看焰火的游客干扰了。

爱米丽亚、奥斯本以及他们的朋友都宾上尉，都以为乔瑟夫会在游乐场找时机，向利蓓加求婚。可是，在吃夜宵的时候乔瑟夫喝了一大碗五味酒，发起酒疯来，简直令人难堪。第二天，他没脸再见利蓓加，便离开了伦敦。

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