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太平洋探险
公元1525年，由西班牙探险家贾西亚·欧夫曼·得·罗文伊沙率领的探险队一行7艘船只从西班牙出发，前往太平洋探险。经过几个月的航行，在太平洋度过了冬天后，只剩下4艘船，最后能横越太平洋安全到达目的地的只有两艘。搭乘旗舰圣玛利亚·维多利来号的罗艾伊沙和卡诺在到达香料群岛之前就已相继死亡。
曾经征服墨西哥的费南多·科得斯奉命筹组救援探险队，在1527年的10月31日，三艘救援船只从墨西哥出发，但船队出港数天就遭到了不幸，其中的两艘船被暴风雨吞没。只有由阿尔瓦洛·得·萨维特拉所指挥的第三艘船佛罗里达号安全抵达摩鹿加群岛。萨维特拉在该地和罗艾伊沙探险队的人员会合，于1528年的6月3日一起继续向北美进发，途中因遇到强烈的东北季风，所以只好折回摩鹿加群岛。
萨维特拉第二年夏天，再次发航，向大洋挑战，这次他采取更南端的航线——亦即沿着新几内亚的北海岸前进。3年前在航向摩鹿加群岛途中，被强风吹偏航线的葡萄牙人乔治·得·美涅杰士也同时发现了这条海岸航线。
萨维特拉航行至新几内亚时，当地的土著对他们非常友善，给他们提供了新鲜的水里蔬菜、鱼类和野猪肉，其实那些土著是一些“鬈毛的食人族”，之所以那样做，是源于对文明的恐惧。
萨维特拉从巴布亚继续向东北航行，沿途发现了阿得米拉的群岛及马绍尔群岛中的许多岛屿，佛罗里达号后来在马绍尔群岛的艾尼威特克岛停泊。当地的土著肤色明亮，男人们在手臂和身上涂抹着各种色彩，女人们则留着长头发，他们以歌唱和舞蹈欢迎从海上来的探险队。由于萨维特拉患病，所以船员们在该地停留了八天，然后又继续向东航行，但是为逆风阻碍，只好再度回到摩鹿加群岛，不幸的是，萨维特拉病体越来越重，最后竟不治而亡。
8年后，由赫南度·得·格利哈瓦指挥的西班牙探险队再度出发，他们经过墨西哥，于1537年间在吉尔贝特群岛一带发现了许多小岛屿，但是格利哈瓦后来却被船员们所杀，船只也在新几内亚附近的洋面遭到沉没的命运。
西班牙探险队似乎总与厄运连在一起，由路易·罗培斯·得·维拉罗伯斯所指挥的另一支探险队共有六艘船只。于1542年从墨西哥出发，安全抵达香料群岛。但是在回航途中也遭到不幸。记载这次航行路程的是一位名叫乔凡尼·加耶塔诺的意大利人。后来他和祖国的一些探险家们一起发现了夏威夷群岛。
西班牙人并没有被重重的不幸吓倒，从1564年到1565年间，他们继续在菲律宾群岛开拓殖民地，为了将太平洋群岛永远置于西班牙的势力范围内，他们又派另一支探险队从墨西哥出发。这支探险队是由米凯尔·罗培斯·得·雷加斯比所率领，目的是要找出最顺利的回国航线。此外，在必要时还可借着舰队的协助，强迫异教徒的土著改信基督教。
船队中有一艘最小的般只——40吨的圣庐卡斯号在出发两星期后脱离了船队，这艘离队的船只，对于后来太平洋群岛的发现，发挥了巨大作用。
其余的船只继续向菲律宾群岛前进，雷加斯比为西班牙建立了两个殖民地——第一个是在宿务岛，探险队毫无阻碍地登陆该岛；但是在第二个殖民地的马尼拉岛上，探险队则和岛上的土著发生了强烈的冲突。探险队用洋枪火炮征服了长矛弓箭的土著人，成功地控制了这块殖民地。虽然葡萄牙人一再地提出抗议，但是后来，几乎所有附近的岛屿，也都列人西班牙的势力范围内。
雷加斯比建立殖民地的贡献比起那艘不知是偶然或是故意脱离船队的圣庐卡斯号就逊色多了。那艘船较雷加斯比及其他船只要早数星期就到达了菲律宾群岛。从船长亚雷拉诺和向导罗贝·马尔丁所写残缺不全的航海日记中可以发现：圣庐卡斯号在1565年的4月22日，就开始回程航向北美洲，他们顺着夏季的西南季风，到达了马里亚纳群岛，然后转向北方，沿着日本海岸前进，过了纬度40度后，又顺着西风前进。由于受到这些季风，以及流向东方的日本洋流的帮助，于7月17日在美洲登陆，然后又朝着墨西哥海岸的主要港口——阿卡布尔克前进。
与此同时，由非利培·得·沙尔杰得领导的船队中，搭乘圣具特罗号的乌尔达涅塔也采取同一条航线，于9月18日回到美洲，比亚雷拉诺到达墨西哥的时间大约迟了一个月，这两艘船都完成了由西向东横越太平洋的壮举。
后来有一些凭空想像的史学家认为此次探险事业的成就应全部归于乌尔汉塔一人，因为亚雷拉诺纯粹是由于幸运使然，而乌尔达涅塔却出于有计划的航行，所以亚雷拉诺虽然受到英雄般的欢迎，但同时也被人指责失信、叛乱。这其实是不公平的，比起那萎缩不前的人，亚雷拉诺无疑是一个英雄。
这两艘船证实了一件最重要的事实，就是由西向东横越太平洋时有一实用的航海法则可循，借着这项发现，西班牙才得以建立其在远东贸易的基础。不久，载满银子的加雷奥恩号于年初从墨西哥出发，经过马里亚纳群岛的关岛，航向菲律宾群岛，在盛夏的季风季节里，他们沿着高纬度地区胜利返航。这一段漫长又艰难的航程大约花费了四个月到七个月的时间。为了避免受到海盗的侵袭，他们还派出了强大的舰队进行护卫。
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